KAZAKSTAN
Juli 2023
Första gången i Kazakstan
Vi flög från Dushanbe till Almaty med Somonair vilket tog cirka 1.5h. Det var en vacker flygresa över höga och snötäckta berg i Tadzjikistan. Vi var nog de enda personerna på flyget som inte var från Tadzjikistan eller Kazakstan. Även över Almaty var det en fin inflygning då vi såg staden med halvt snötäckta berg i bakgrunden, jag gillar verkligen sådana städer, det ser mäktigt ut! I Almaty och Kazakstan ska man ladda ned Yandex som taxiapp, det funkar som Uber och är mycket billigare än om man tar en taxi på gatan. Med appen skulle det kosta 3500 tenge (83 kronor) till staden från flygplatsen, men eftersom vi inte hade simkort kunde vi inte registrera oss i appen med något telefonnummer. Så vi fick betala 10 000 tenge istället till en chaufför som ville ha 16 000 tenge när vi kom fram till hotellet. Vi sa att det var för mycket och då gick han med på 10 000 tenge…
Efter denna lilla incident gick vi direkt till Kcell (som ägs av Telia) och köpte ett simkort för att kunna använda Yande vilket kostade 70kr för 7gb. Vi gick därifrån till Green Bazaar som var en matmarknad, men de sålde även kläder och annat krimskrams runtomkring. Den bazaren var inte så rolig då det inte var något liv. Vi gick vidare till Central Mosque som hade en kupol täckt i guld. Därifrån promenerade vi tillbaka till Green Bazaar och sedan vidare till Zenkov Cathedral som var en otrodox kyrka. Det var den största ortodoxa kyrkan under Sovjet och en av få som lämnades kvar och inte förstördes. Vi gick sedan till närmaste tunnelbanestation och åkte till Republic square där vi såg parlamentet och bergen i bakgrunden med snö, det var fint!
Green Bazaar och Zenkov Cathedral
Det är väldigt låg bebyggelse i hela Almaty om man jämför med Dushanbe tex. Däremot känns staden större och mer västerländsk. Folket är väldigt trevligt och undrar nyfiket vart man är ifrån. Vi gick till två barer på kvällen varav den första var riktigt bra! På förhand kunde jag inte så mycket om Kazakstan, egentligen bara att det är ett stort land och att Borat säger att han är från Kazakstan. Verkligheten är dock bättre än vad som framställs i filmerna om Borat. På den andra baren kom det fram en tjej som kanske var 6 år och sålde våtservetter. Jag fick rätt dåligt samvete när jag av reflex och ren vana sa nej till henne när hon kom fram helt ensam och sedan gick iväg och inte hade någon med sig. Klockan var 12 på natten, så jag letade upp henne efter att vi gått ut från baren och köpte då ett paket våtservetter av henne.
Efterföljande dag åkte vi till Kök-Töbe Cable Car för att se ut över hela Almaty, det var en vacker utsikt från kullen i utkanten av Almaty. Däremot var det väldigt varmt. Det som är skönt i Kazakstan är att man kan betala med kort nästan överallt, så på det viset är de ganska moderna av sig. Efter att ha sett utsikten över Almaty åkte vi tillbaka till hotellet, hämtade våra väskor och åkte till Sairan bus station för att åka till Bishkek med buss. Det kostade 2500 tenge per person. På något vänster lyckades jag sova första timmen trots att det var helt galet varmt inne i bussen som inte hade AC, det säger nog hur trött jag var. Det var så varmt i bussen att det var svalkande att komma ut i 38 graders värme när bussen gjorde ett stopp för att gå på toa. Det var verkligen en bastu inne i bussen hela resan i 5h. Vi åkte norr om bergskedjan som ligger på gränsen mellan Kirgizistan och Kazakstan. Det var väldigt gula fält som låg nedanför bergskedjan. Gränsövergången var lite lurig därför man blev bara dumpad där med sina väskor och så skulle man gå ut ur Kazakstan och sedan in i Kirgizistan. Sen visste man inte vart bussen skulle stanna eller plocka upp en, så det var lite dåligt organiserat.
Utsikt från Kök-Töbe Cable Car
Andra gången i Kazakstan
Mathias åkte hem till Sverige idag tidigt på morgonen och efter att ha ätit frukost och träffat några andra svenskar på hotellet åkte jag till bussterminalen i Bishkek för att åka tillbaka till Kazakstan klockan 10 med buss.
Det var återigen väldigt dålig logistik vid bussbytet vid gränsen då ingen aning en om vart man skulle gå. Av en slump började en ryss från bussen prata med mig när vi väntade i Kazakstan på bussen och han frågade några kazaker vart bussen var. Vi gick dit och bara 3 minuter efter att vi kom fram till bussen åkte den… Där hade jag tur att jag hann med den, det tog 5.5h och var som tur var lite mindre varmt än sist men ändå varmt inne på bussen. I Almaty tog jag en taxi till flygplatsen som kostade 92kr och tog 45 minuter, det är verkligen billigt att åka taxi här! Jag flög med FlyArystan till Astana vilket tog 1.5h.
Något jag blivit lite förvånad över är att det är väldigt få personer som tigger, även om de tjänar lite verkar alla ändå ha rimliga hus att bo i. Hittills har jag inte sett några kåkstäder eller liknande bosättningar någonstans. Däremot de som tvingas tigga har det väldigt dåligt, de har ingenting. Jag såg en stackars människa i rullstol som åkte runt bland bilarna vid ett rödljus och tiggde om pengar.
​
Astana är ny huvudstad i Kazakstan sedan 1997 och man flyttade huvudstaden förmodligen mest troligt för att vara närmare den ryska gränsen vid en eventuell invasion eller att inte ligga lika nära en gräns då Almaty ligger 50km från Kirgizistan och 60km från Kina. Namnet Astana betyder även huvudstad på kazakiska. Eftersom att staden bara har funnits i drygt 25 år är den betydligt modernare än Almaty med många höghus och skyskrapor inne i centrum. Det är ett av världens största och dyraste infrastrukturprojekt som har gjorts och Astana vill bli den huvudsakliga hubben i Centralasien istället för Tashkent som är det idag. Hela satsningen har finansierats med pengar från olja och gruvindustri. I Astana var det lagomt varmt för första gången på hela resan. Det var “bara” 27 grader men det kändes inte lika varmt som tidigare vilket var ganska skönt! Kanske har det med att göra att det är världens näst kallaste huvudstad efter Ulaanbaatar under vintern. Jag kom fram till hotellet som låg i norra Astana. Det hade varit bättre att bo kring Bayterek märkte jag ganska snabbt. På kvällen gick jag ut och åt en kebab innan jag ganska trött efter en lång resdag lade mig och sov.
Buss från Bishkek till Almaty
Nästa dag i Astana tog jag en taxi in till “fiskbron” Atyrau bridge. Det kändes som om floden där drog gränsen för vad som var gamla och nya Astana, norr om floden var det äldre bebyggelse och söder om floden alla nya skyskrapor och bostadshus. Jag gick över bron och vidare igenom parken Central park där det fanns en vattenränna som barn badade i. Jag hade fått ett varnande sms på morgonen om att det skulle bli 40-42 grader varmt, så det var nog ett bra ställe att svalka sig på. Jag märkte ganska omgående att Astana förmodligen är den mest fejkade staden som jag har varit till, ingenting känns äkta utan allt är bara uppsmällt för att tillgodose folks basala behov av att kunna transportera sig längs med stora vägar, gå till shoppingcenter, kunna bo, och så har de försökt göra några trevliga områden såsom parker. Jag fortsatte att gå vidare till shoppingcentret Khan Shatyr som av Guinness rekordbok var utsedd till världens största tält. Den såg lite rolig ut på utsidan och förutom att de hade ett fritt fall inne i shoppingcentret var det exakt samma butiker som hemma. Från utsidan av shoppingcentret var det en fin utsikt över allén som sträcker sig förbi Bayterek och ända bort till presidentpalatset. Jag promenerade förbi moskén Nur Astana som hade guldtäckta minareter och kupoler. I den stora moskén fick bara män gå in i, en kvinna som gick in där blev bortkörd av en annan man och hänvisade henne till den särskilda ingången vid sidan om moskén som kvinnor fick gå in i. Det var en märklig företeelse tycker jag.
Jag fortsatte sedan ut på den långa allén från Khan Shatyr ända ned till presidentpalatset. Jag passerade kupolen Bayterek som jag tänker åka upp i imorgon då det ska vara bättre väder. Det var väldigt varmt idag men mulet, så jag sparar utsikten till när det är soligt. Bayterek som mäter 105 meter ser ganska futuristisk ut, så det ska bli kul att åka upp i den imorgon. Den byggdes som en symbol över flytten av huvudstaden från Almaty till Astana. Jag gick igenom parkerna för att komma fram till presidentpalatset. De har dragit om floden för att bygga kunna bygga presidentpalatset som de uppenbarligen ville. Man kom inte hela vägen fram, men kunde se det rätt bra från en bro. Jag tog en taxi över floden till moskén Hazrat Sultan som var stor och fin, den var delvis täckte i vacker mosaik på utsidan. I närheten låg Kazakh Eli Monument på Independence square som var 91 meter högt, symboliserade året 1991 då de blev fria från Sovjet. Jag gick vidare till nationalmuseet som låg precis bredvid och förutom byggnaden som var rätt fin och en stor och vacker örn som hängde i entrén var det ett riktigt uselt museum.
Jag tog en taxi till en mall där det skulle finnas en bra thairestaurang, men den var nog stängd så jag åt på KFC och åkte sedan tillbaka till hotellet och kollade på Borat, det kändes som obligatoriskt att göra i Kazakstan. Jag bokade även en resa till Uzbekistan, det ser jag fram emot! Efter att ha gått 14km idag var det skönt att vila på hotellet och sova!
Bayterek, presidentpalats och moskén
Min andra heldag i Astana började lite segt då det varken fanns vatten eller elektricitet på hotellet. Jag hade sedan tidigare bokat ett annat boende i närheten av Bayterek för att ha närmare till flygplatsen imorgon bitti när jag ska resa till Almaty. Så jag tog mina väskor och åkte till hostalet som låg på 22a våningen i en skyskrapa med vacker utsikt över södra Astana. Jag åt först lunch och gick sedan till Bayterek för att åka upp i tornet, men det var så varmt, mycket folk och kön rörde inte på sig, så därför åkte jag till moskén Grand Mosque of Astana som var världens 8e största moské. Den var helt enorm och otroligt modern, både invändigt och utvändigt var den väldigt vacker. Jag var där i ett par timmar nästan vilket var roligt!
Astana är ett av världens största och dyraste infrastrukturprojekt
Från moskén promenerade jag till Expo som Astana hade 2017, men det kändes som om det fortfarande var långt ifrån färdigbyggt. Jag gick in på museet där som handlade om förnyelsebara energikällor och de hade även en modell över hur visionen för Astana ser ut, och det såg rätt sjukt ut om man tänkte på vad som är byggt nu och vad som är tanken att ska byggas. Jag åkte tillbaka till Bayterek och det var mycket mindre folk nu som väntade samt svalare i luften då det blivit kväll. Ändå fick jag vänta ett tag på att gå in och när de väl släppte på så man kunde gå in rusade alla in, precis som kineser, och precis när jag kom fram drog de för ett band som att man skulle få vänta igen på att få gå in. Då gick alla under bandet och jag tänkte inte vara sämre så gjorde likadant. De knuffades mycket och allt var bara oorganiserat. Jag åkte upp och såg staden, men faktum var att det var finare att se den från marken. Däremot är det imponerande att se hur mycket de har lyckats bygga på så kort tid och uppenbarligen hur mycket oljepengar som de har. Jag gick tillbaka och åt middag där jag tidigare under dagen hade ätit lunch för att vänta på att det skulle mörkna. När det var mörkt gick jag ut och såg Bayterek upplyst i mörkret och åkte sedan tillbaka till Grand Mosque of Astana för att även se den upplyst i mörkret, det var häftigt!
​
Jag vaknade ganska tidigt på morgonen dagen därpå för att flyga tillbaka till Almaty. Det känns som att jag nu har vant mig vid värmen efter att ha varit i Centralasien i cirka 3 veckor. Jag tyckte det kändes lite svalt när jag gick ut från flyget, men det visade sig vara 30 grader varmt. Jag tog en taxi till My Hostal Almaty som jag bokat och vialde där ett tag. Jag åt thaimat till lunch och åkte sedan till Green Bazaar som jag varit på tidigare med Mathias, efter att ha varit i Bishkek var den här bazaren väldigt dålig. Jag tog sedan tunnelbanan till en mataffär för att inhandla lite dricka och energi inför en lång dagsutflykt som jag ska göra imorgon. På kvällen planerade jag en resa till gulfstaterna UAE, Bahrain, Kuwait och Qatar.
Min sista dag i Kazakstan vaknade jag tidigt på morgonen för att åka på en lång dagsutflykt till Charyn Canyon, Kolsai Lake och Kandai Lake som ligger några timmar öster om Almaty. Efter knappt två timmar passerade vi en by där Uigurer bodde. Totalt bor det cirka 2 miljoner Uigurer i Kazakstan och många av dem har flytt från Kina hit. Efter tre timmars bilåkande kom vi fram till Black Canyon som är en del av Charyn Canyon. Det var fint men inget speciellt tyckte jag. Efter det fortsatte vi i en timma till Kandai Lake. Vi fick hoppa in i en rysk gammal bil (som vi även såg i Mongoliet) och åka på den skumpigaste vägen jag någonsin varit på i cirka 30 minuter för att komma fram till sjön. 1911 var det en jordbävning som stoppade upp floden och då bildades en sjö vilket gjorde att skogen på en plats dog då sjön bildades där. Nu står det bara kvar stammar vilket ser häftigt ut. Naturen kring sjön var väldigt vacker, speciellt när solen trängde igenom molnen och lyste upp sjöns turkosa färg. När vi åkt tillbaka med den ryska bilen åt vi lunch, de hade väldigt mycket mat där framdukat på ett bord. Maten var inte äcklig, men jag kan heller inte säga att den var god och då var jag ändå ganska selektiv i vad jag valde att äta och inte.
Annorlunda och häftig sjö med träden
Efter lunchen åkte vi till Kolsai Lake som var en fin sjö och liknade många sjöar som finns i Alperna. Det var väldigt varmt och mycket folk där. De hade även uthyrning av båtar så man kunde åka på sjön, det tyckte jag var lite synd då det förstörde själva inramningen av sjön. Kring de båda sjöarna fanns det en hel del skog och även högre upp på bergen, men nere i dalarna var landskapet helt kalt och mer stäppliknande. Precis när vi kommit tillbaka till minibussen för att åka mot Charyn Canyon började det vräka ned regn och trött efter en lång dag somnade jag omgående i minibussen. Det regniga landskapet med kanjoner, kullar och lite berg påminde mycket om Island! Charyn Canyon var det vackraste idag tyckte jag, det såg ut som en lite version av Grand Canyon vilket var häftigt! Där hade det varit roligt att kunna spendera lite mer tid. Vi åkte sedan tillbaka till Almaty och var framme vid klockan 22. Det var en lång dag och totalt var vi borta i 15h. Tillbaka i Alamty åt jag på KFC och kollade på Hammarby på kvällen. Under natten blev jag magsjuk och mådde dåligt, andra gången hittills på resan…
Det var roligt att åka på dagsturen då jag fick se det som ska vara den vackraste naturen i Kazakstan. Det ska även finnas några sanddynor i närheten som ska vara fina. I och med att detta var det mest sevärda i hela Kazakstan som är 5x större än Sverige sett till ytan är det inte så mycket att se i det här enorma landet. Guiden berättade under resan att 60% befolkningen i Kazakstan är kazaker och 30% ryssar. Resten är ukrainare, tyskar etc. Under Sovjet bytte de från arabiska bokstäver till kyrilliska bokstäver, men nu har de som plan att till 2025 ha bytt till latinska bokstäver.
Innan jag kom till Kazakstan kunde jag inget om landet förutom att det är väldigt stort och att Borat spelar att han är därifrån. Nu känner jag att jag har mer koll på landet och att jag har sett det mest sevärda. Det är nog inget land som jag riktigt skulle rekommendera någon att åka till då det inte finns så mycket sevärt och Astana är en väldigt ny och själlös stad. Däremot hade jag kunnat tänka mig att komma tillbaka på vintern och åka skidor utanför Almaty. Den ser bra ut skidåkningen och ska vara billig, cirka 100 USD om dagen för mat, skipass, boende och hyrning av utrustning.
